الحشرات

تنتشر هذه الآفة في العديد من بلدان شمال افريقيا مثل المغرب و الجزائر و تونس و ليبيا و مصر، كما انها منتشرة في العديد من بلدان افريقيا الوسطى وصولا إلى الجزيرة العربية و آسيا و حتى بعض البلدان الأوروبية الموجودة في حوض البحر الابيض المتوسط مثل إيطاليا و اسبانيا.

يختلف شكل ولون جراد الصحراء وفقًا لحالة الطور، اعتمادًا على ما إذا كانت الحشرة في مرحلتها الانفرادية أو الجماعية. تتميز الإناث البالغة الانفرادية بطول من 6 إلى 9 سم و الذكر الانفرادي البالغ من 4.5 إلى 6 سم؛ اما الإناث الاجتماعية فهي بطول 5 إلى 6 سم و الذكور من 4.5 إلى 5 سم. الصفيحة تحت التناسلية للذكر ثنائية الفصوص، ومسطحة وغير حادة. تتميز منطقة الاجنحة الامامية ببقع كبيرة غير منتظمة. العيون مخططة. يزداد عدد الخطوط بعد كل انسلاخ. الخطوط مرئية جيدًا فقط عند الأفراد المنعزلين. يتميز جراد الصحراء ببيولوجيا نموذجية فهو له من جيلان إلى ثلاثة أجيال سنوية، مع استراحة اختيارية للتطور تعرف بمرحلة السكون خلال فترات الجفاف. بعد هطول أمطار مواتية، قد تزداد أعداد الجراد الصحراوي، وإذا كانت كمية المياه كافية، تضع الإناث الناضجة بيضها في المناطق الجرداء في التربة الرملية أو الطينية الرملية، الرطبة على عمق 10 إلى 15 سم تحت السطح. بعد التزاوج، تبحث الإناث محليًا عن مواقع مناسبة لوضع البيض، عن طريق فحص التربة بطرف بطنها. عندما يتم العثور على مكان مناسب، تقوم الأنثى بدفع حامل البيض إلى التربة وإحداث حفرة. يمتد البطن إلى حوالي ضعف طوله الطبيعي ويتم وضع البيض. يمتلئ الجزء العلوي من جراب البيض بمادة رغوية ، والتي تتصلب بسرعة. يمكن أن يتراوح عدد البيض بين حوالي 30 إلى 140 بيضة لكل جراب بيضة حسب المرحلة والظروف البيئية. تضع الإناث الاجتماعية عددًا أقل من البيض ولكن أكبر حجمًا مقارنة بالإناث الانفرادية. يتميز الجراد الصحراوي بقدرته العالية على الحركة وتتبع تحركات الأسراب نمطًا نموذجيًا. وبحسب الأمطار الموسمية، فإنها تطير مع الرياح السائدة لمئات الكيلومترات بين مناطق تكاثرها خلال الصيف والشتاء والربيع. تحدث الهجرات الموسمية للأسراب بشكل عام خلال النهار، لكن الجراد الصحراوي الانفرادي يهاجر ويطير ليلاً، وربما أيضًا لمسافات طويلة وتتكيف مع الظروف المعيشية الصحراوية. تطير الأسراب عادة بسرعة تتراوح حوالي 16 إلى 19 كم/ساعة على حسب الرياح. يمكنهم السفر لمسافة تتراوح من 5 إلى 130 كيلومترًا أو أكثر في اليوم الواحد ويمكنهم البقاء في الهواء لفترات طويلة من الزمن. على سبيل المثال، يعبر الجراد بانتظام البحر الأحمر لمسافة 300 كيلومتر.

من المحتمل أن يكون الجراد الصحراوي أقدم وأخطر الآفات المهاجرة على مستوى العالم، حيث يؤثر على ما يصل إلى 60 دولة في أفريقيا والشرق الأوسط وجنوب غرب آسيا. إن حجم الاضرار والدمار الذي يسببه يرجع إلى التجمع الاستثنائي والتنقل والشراهة وحجم الأسراب. يمكن أن يحدث ضرر مفاجئ وشديد لمجموعة واسعة من المحاصيل. يمكن أن تؤدي حالات تفشي الآفة إلى آثار كبيرة على الأمن الغذائي الوطني والإقليمي وسبل العيش الزراعية والرعوية عندما تصل إلى مستويات عالية. وبالإضافة إلى ذلك، فإن التكاليف الاجتماعية التي يتحملها السكان المحليون أثناء تفشي المرض يمكن أن تكون هائلة، ولكن من الصعب تقديرها.